Evitar parálisis económica

• Si se toman las medidas correctas, el mercado podrá reaccionar positivamente
• Por Humberto Hernández Haddad*

El Financiero en línea

1.- La prioridad del gobierno de Estados Unidos será pronto la misma para el gobierno de México: evitar una parálisis económica, absteniéndose de usar medidas de apariencia bondadosa pero que retrasen la recuperación de los sectores afectados. En ese dilema de política económica está la fina diferencia entre las propuestas keynesianas y la demagogia económica. Si se toman las medidas correctas, el mercado podrá reaccionar positivamente, saneando sus ineficiencias y después de una reforma financiera, con lo cual regresaría el camino del crecimiento hacia el 2010.

2.- El periódico Le Fígaro de Francia nombró esta semana al economista Británico John Maynard Keynes "El hombre del año", en virtud de que sus ideas y doctrinas están de vuelta en todo el mundo, colocadas en el centro del debate político para encontrar una salida a la crisis financiera detonada el lunes 15 de septiembre de 2008 en Estados Unidos, la cual amenaza con extenderse a toda la economía real, convirtiéndose en una peligrosa depresión, mayor que la que brotó en Estados Unidos el jueves 24 de octubre de 1929 y que finalizó con la reactivación generada por la Segunda Guerra Mundial.

3.- La posibilidad de tomar medidas económicas ineficientes o equívocas aumenta en estos momentos de crisis del mercado porque se le suma la urgencia política. Para Estados Unidos el apremio de las elecciones ya pasó, pero en México apenas comienza de cara a los comicios de julio del 2009. Por ello el debate de la política económica que México adopte para encarar esta crisis, deberá ser absolutamente transparente y con rendición de cuentas.

4.- Hasta el día de hoy siguen sin conocerse en su totalidad las verdaderas causas de la Gran Depresión que detonó en 1929 y afectó al mundo. Se sabe que jugaron un papel importante el desorden monetario y bursátil, así como las excesivas reparaciones de guerra impuestas a Alemania y que varias de las medidas que se tomaron para enfrentarla fueron errores muy costosos, como el Arancel Smoot-Hawley promulgado por el presidente Herbert Hoover en 1930, que aceleró las tendencias al proteccionismo comercial aumentando el desempleo.

5.- Pero parte de esa historia sobre las verdaderas causas, actores y factores de esa crisis que afectó no sólo a los Estados Unidos sino al mundo entero, desde 1929 hasta principios de los años 40, se encuentra documentada en los expedientes del Comité de Banca y Moneda del Senado de los Estados Unidos, donde se celebraron las audiencias para investigar las causas del crack bursátil de 1929. En esas audiencias el abogado Ferdinand Pecora, ex fiscal de Nueva York, actuó como consejero legal del Senado estadounidense para desahogar una investigación sin precedentes, como fue sentar a Wall Street en el banquillo de los acusados.

6.- Los senadores quedaron estupefactos con los datos expuestos en esas históricas audiencias, cuando el ex fiscal Pecora desenterró la historia financiera secreta de los Estados Unidos mostrando la cadena de fraudes y abusos que llevaron a la quiebra de la Bolsa de Valores en 1929. El prestigiado historiador financiero Ronald Chernow nos ha recordado ese aspecto olvidado de las finanzas de Estados Unidos, con su artículo ¿Dónde está nuestro Ferdinand Pecora? (Ver The New York Times, "Where is our Ferdinand Pecora?", por Ron Chernow, martes 6 de enero de 2009).

7.- La investigación sobre las causas de la quiebra financiera de 1929 mostró datos desconocidos por el Gobierno y el Congreso, exhibiendo los fraudes cometidos por un grupo de poderosos banqueros que eran vistos por el público de Estados Unidos como semidioses. Ante la avalancha de documentos y pruebas obtenidas por Ferdinand Pecora y sus asistentes John T. Flynn y Max Lowenthal, la opinión pública estadounidense acuñó desde entonces el mote de "banksters" como sinónimo de gángsters.

8.- Esas audiencias de investigación realizadas por el Senado estadounidense, sirvieron al Congreso para preparar la legislación que introdujo la reforma financiera de los Estados Unidos con nuevos mecanismos de regulación y supervisión, una tarea que ahora en el 2009, le espera de nuevo al Congreso de ese país como asunto prioritario, mientras el resto del mundo busca alivio para los efectos del derretimiento del actual sistema financiero estadounidense.

9.- En mayo de 1934 concluyeron esas audiencias y el 2 de julio el presidente Franklin Delano Rossevelt nombró a Ferdinand Pecora como Comisionado de la recién creada Comisión de Bolsa y Valores (Securities and Exchange Comisión). La Ley Glass-Steagall que nació de esas audiencias fue por mucho tiempo la columna vertebral del sistema financiero de Estados Unidos, hasta que la derogó Bill Clinton en 1999, bajo el influjo de la filosofía desrregulatoria promovida por el senador republicano de Texas, Phil Gramm, y funcionarios demócratas del Departamento del Tesoro como Robert Rubin y Larry Summers.

10.- ¿Podrá Barack Obama encontrar la salida a esta crisis y evitar una parálisis económica? Mientras llega el momento de saber lo que ocurra, es conveniente recoger los testimonios del libro "Wall Street bajo juramento: La historia de nuestros modernos cambistas de dinero" que el ilustre abogado Ferdinand Pecora escribió, cuando en 1934 sentó en el banquillo de los acusados, ante el Senado de los Estados Unidos, a los magnates de Wall Street. (Ver el libro "Wall Street Under Oath: The Story of Our Modern Money Changers", publicado por la Editorial Simon & Schuster).

* Analista financiero y económico humberto.hernandez.haddad@gmail.com